No se reportaron víctimas, según publicó la cadena O´Globo, que también indicó que por el momento se desconocen las causas del siniestro. Creado por el rey Juan VI y fundado en 1818, el Museo Nacional contaba con una colección egipcia y otra de arte y artefactos grecorromanos, así como colecciones de paleontología que incluyen el esqueleto de un dinosaurio hallado en la región de Minas Gerais y el más antiguo fósil humano hallado en el país vecino, bautizado "Luzia".
Al respecto, el presidente Michel Temer afirmó que se trató de "un día trágico para Brasil", ya que "se perdieron 200 años de trabajo, de investigación y conocimiento".