Asesorados por oficiales de Irán, unos 30.000 soldados y milicianos iraquíes atacaron ayer la ciudad de Tikrit, en la mayor ofensiva lanzada hasta ahora para recuperar uno de los bastiones del Estado Islámico (EI) desde que el grupo yihadista conquistó extensas zonas de Irak, alarmando al mundo, el año pasado.
Varias horas después de lanzada la operación, considerada una prueba decisiva de la capacidad de las fuerzas de seguridad iraquíes, el Ejército dijo que aún no había podido ingresar en la norteña ciudad, en un posible indicio de una larga batalla por delante en una de las mayores urbes controladas por el EI en Irak.
El canal de TV público Al Irakiya dijo que las fuerzas avanzaron hacia Tikrit desde cinco direcciones diferentes, apoyados por artillería y ataques de la aviación nacional. La emisora y fuentes de seguridad dijeron que los soldados recuperaron algunos poblados que rodean la ciudad, echando a los yihadistas sunnitas del EI.
Pese a un lento pero firme avance del Ejército hacia el Norte, incluyendo victorias importantes, en los últimos meses fracasaron varios intentos de recuperar la ciudad natal de Saddam Hussein, núcleo opositor al gobierno chiita iraquí surgido de la invasión estadounidense de 2003, que llevó a su derrocamiento y ejecución.
