El hecho sucedió pasada la medianoche de este miércoles, luego de que un vecino llamara a la policía diciendo que un hombre negro con una camiseta roja que estaba vendiendo CD de música afuera de su tienda había comenzado a realizar amenazas con un arma. Según el informe de la policía ambos oficiales acudieron al lugar, tuvieron una disputa y Sterling fue herido con disparos.
Sin embargo el video difundido por las redes muestra a Sterling en el sueldo sin poder moverse y a uno de los policías sacando su arma y apuntandole a la cabeza, tras lo cual se escuchan disparos. En esos instantes la cámara filma hacia otro lado. Antes de que giren la cámara se puede oir: "¡Tiene un arma, un arma!